Waar is Nessie?

We varen op het Caledonische kanaal van oost naar west Schotland. Het kanaal is 96 kilometer lang en we hebben een pas van zeven dagen. Hoewel het een rustige tocht is, blijven we flink bezig want onderweg passeren we 29 sluizen en 11 bruggen.

Waar is Nessie?

Eén van de hoogtepunten is het passeren van Lock Ness. Wie kent het verhaal niet: het onbekende wezen dat in het meer zwemt. Niemand heeft het monster ooit gezien, behalve dan een echtpaar in 1933. Ze vertelden dat ze een groot dier met een lange nek uit het water hadden zien komen. Kort daarna verschenen meer meldingen van mensen die beweerden een onbekend wezen in het meer te hebben gezien. Het monster kreeg een naam: “Nessie”.

We varen het meer van Lock Ness op. Ik betrap mezelf erop dat ik spiedend om me heen kijk. Doe niet zo achterlijk, Tan! foeter ik tegen mezelf. Je weet toch dat het nep is. Maar wacht even, daar zag ik een rimpeling in het water. Ja, zeker weten, daar is het veel donkerder dan de rest van het water. Ik schud mijn hoofd. Doe effe normaal, zeg ik nogmaals tegen mezelf. Maar ik kan het niet laten, ik blijf om me heen kijken. Hé, zag ik daar weer een vreemde spiegeling in het water? Een rimpeling die anders lijkt. Niet zoals de rest. Alsof er net iets onder water is verdwenen. Of misschien was het er nooit echt. Was het alleen een golfje. Zijn het mijn gedachten die me voor de gek houden?

Een paar uur later zitten we op een terrasje aan het einde van het meer van Loch Ness.

Ik schuif wat ongemakkelijk op de tuinbank. “Ik moet je iets vertellen,” zeg ik tegen Sjack. “Ergens schaam ik me er een beetje voor.”
Sjack kijkt me nieuwsgierig aan en neemt een slok van zijn halve liter pint.
“O ja? Wat dan?”
Ik begin bijna te giebelen: “Ik heb de hele tijd rondgekeken of ik iets zag. Je weet wel… Nessie.”
Even is het stil. Dan schiet Sjack in de lach. “Nee! jij ook al?”
Ik kijk hem verbaasd aan. “Jij ook?”
Hij knikt, nog steeds grinnikend. “De hele tijd. Elke keer als er een golfje was dacht ik: dit is ’m.”
Ik proest het uit. Deze wending had ik niet verwacht. “Laten we proosten,” zeg ik en ik hef mijn glas.
“Op Nessie,” zegt Sjack.
“Op Nessie,” herhaal ik.

Mooie foto's tijdens onze tocht door het Caledonische kanaal:

Urquhart Castle (ruïne)

Fort Augustus:

Regen ... regen en nog eens regen ...

Invergarry Castle: